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作为在非洲工作的新华社记者,开车外出采访的途中,偶尔会和野生动物不期而遇,有时甚至是狭路相逢。每到这个时候,我们都会感觉既紧张,又新奇。 这次出行,我们又和这只长颈鹿僵持不下。随着它的距离越来越近,我的心提到了嗓子眼。终于,长颈鹿绕过我们的车,缓缓地走回到了公路上,原来它在给我们让路。路边的荆棘和杂草有一米多高,对长颈鹿来说肯定也不舒服。我们是否可以把这称作来自动物的关爱呢?
当年,郑和第一次把长颈鹿带回皇宫时的景象被描绘成“臣民集观,欣喜倍万”。那时,人们误以为这就是神话中的“麒麟”。人们相信:麒麟只有在太平盛世才会出现。
明代出版的书籍中,记载有“麻林国”使臣曾两次来 华进贡“麒麟”。第一次是永乐十三年,即1415年;第二 次是永乐十四年,即1416年。
在马林迪的海滩,马林迪博物馆馆长阿劳西向我们介绍,当年,郑和就是从这里将长颈鹿带回中国的。
马林迪市古称“麻林”,据说这里还有一块郑和的纪念碑,这引起了我们的极大兴趣。在市长和博物馆长的亲自带领下,我们沿着海滩的饭店,挨家寻找。由于正处于旅游淡季,大多数宾馆都暂时停业,没有人开门,市长只好带着我们爬篱笆墙,钻铁丝网了。
天近黄昏,我们终于找到了。与其说是纪念碑,不如说是遗址。博物馆长阿劳西告诉我,郑和船队抵达马林迪 后,曾在这里休息和祷告。此后一直作为郑和船队往返多次的落脚点。当地考古工作者一直没有对这一遗址进行发掘,也没有更多的物证或文字的东西出土,十分遗憾。
马林迪市区向南约5公里,有一处神秘的古城遗址——格迪城邦。这里曾出土大量中国古瓷器,一时成为考古学界的热门话题。古城占地面积约45英亩,城内的主要建筑有皇宫、大清真寺、城墙和墓群,曾经出土过中国的钱币和瓷器,让人怀疑这里是否曾有中国人居住。
在马林迪博物馆馆长带领下,我们又来到马林迪城北15公里处的曼博鲁村,这是一个靠海的古老渔村,走进杂草丛生的一片墓地,其中两个一人高的圆柱形墓碑上镶嵌着中国瓷盘,四周共有10个,其中6个已被盗走,剩下的4个也被敲打得残缺不全。据说墓里埋的是一位16世纪曼博鲁一带的阿拉伯领主。看来中国瓷器在当时东非,不仅象征着幸福与吉祥,也象征身份和地位。
“乞立马扎罗,高耸入云天……”马林迪的歌手阿穆马在纵情演唱。阿穆马告诉我他在马林迪见过中国人聚居的村落,那里的人和我长得一样。
我分析,他所说的中国人极有可能是近期中非友好交往后,来非洲帮助修建公路的中国建筑工人及他们的家属。我知道从马林迪到蒙巴萨的这段公路就是10多年前我们中国人修建的。此外在东非,中国人还修建了著名的坦赞铁路、莫伊体育中心等等。还有走遍非洲乡村的中国援非医疗队也给了非洲人民极大的帮助。听完我的解释,阿穆马笑了,拿起吉他唱了一首又一首,他说,为了我这个中国朋友,也为了中国人民的情谊而歌唱。(新华社记者 王宏达) |
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