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随着人类基因组序列图的绘制成功,生命科学又迈上了一个新的台阶,许多困扰人们的医学难题有望借此找出答案。除了从人类自身寻找答案外,科学家还把目光投向了人类的好朋友——狗。因为人与狗基因组的相似之处,将有助于人类攻克疑难杂症。 虽然从外表看,人和狗还到不了称兄道弟的程度,但是在爱狗人的眼里,他们早就是一家子了。 现在,科学家为这种感觉找到了答案。在绘制出人类基因组序列图后,他们也完成了狗的基因组序列图。将人和狗的基因组序列图进行对比后,科学家发现,人和狗之间有1万8千个相同的遗传因子。如果能从基因学的角度,找出狗和狗之间外貌特征不同的原因,那么人类的类似问题也就迎刃而解了。 加利福尼亚大学戴维斯实验室的莱斯利·莱昂斯说,为什么我们中有些人高、有些人矮?有些人胖、有些人瘦?这些疑问都可以从狗身上找出答案。 除了解答人类外貌差异问题外,研究狗基因组序列图的最大好处就是帮助医学界攻克疑难杂症。 莱斯利·莱昂斯指出,狗有许多人类也有的复杂生理特征,例如它们也会得糖尿病、出现行为异常。 由于狗的基因组序列比经常用于科学实验的老鼠更像人类,所以一些人提出,用狗来替代老鼠充当实验品;对此很多科学家都表示反对。 戴维斯实验室遗传学专家克雷格·沃登就是其中之一:如果让我用1千只狗来代替 这里的1千只老鼠进行实验的话,我的回答是不。 沃登说,老鼠有许多狗不能替代的优点。它们的喂养花费低,生长迅速。最重要的一点就是,它们不是人类的朋友,用它们做实验道德压力小得多!另外,一些人已经开始打算绘制猫的基因组序列图。很多科学家对这个研究方向并不看好,毕竟猫不像狗那样,有那么多和人相似的健康问题! |
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