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 [/td] | 现实世界中的动物，并不能象在动画片中表现的那样，相互之间直接称呼各自的名字。那么动物之间是如何知道谁是谁的呢？答案是通过气味，这是已知的事实。4月7日，美国纽约州康奈尔大学行为生态学家吉尔-马蒂奥教授将在最新一期的《皇家社会学报》中发表报告。她采用松鼠进行研究，结果发现松鼠不仅用鼻子来区分自己人和陌生人，而且还可通过气味来区分血缘关系的远近程度。马蒂奥的研究结果还表明，气味如同身份鉴证系统，既可以帮助松鼠确定那些会威胁其生命的动物，也可以帮助它们避免近亲婚配。
马蒂奥在加利福尼亚州内华达山脉中，采用铁丝网圈围，建立了具有完整洞穴和通道构造的贝尔丁松鼠生物群落。她用5年时间，标记出了所有松鼠，并且弄清楚了各个松鼠之间的亲缘关系。随后，马蒂奥将盛有松鼠体内分泌气味腺体成分的小塑料管，放到松鼠的洞穴前面，让这些松鼠分辨。实验发现，如果用的分辩时间最少，便是那些松鼠最熟悉的气味，比如它母亲的气味；随后便是一些远亲的气味，如它婶母或祖母的气味；而陌生动物的气味是松鼠嗅探时间最长的。所以，松鼠对于亲缘关系远近不同的气味，能够非常好地区分开来。
盐湖城尤他大学的分子遗传学家韦恩-波茨评论认为，尽管贝尔丁松鼠可以通过该气味鉴证系统，来拯球处于危险之中的亲属，但该结果提示，此系统也存在于相互之间不相往来与关爱的动物种属之中，表明气味鉴证系统源起自更为基础的、如避免近亲婚配的原因。他认为马蒂奥的这项由细致观察得到的结果，证明确实可以通过气味来分辩远近程度不同的亲属。 |
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发表于 2006-12-15 03:06
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