在医学界，由于视网膜神经元直接或间接受损造成的眼部疾病，例如老年患者的黄斑变性、遗传性视网膜色素变性等，仍是目前临床上很难治疗的疾患。近日，科研人员为失明的实验鼠进行了视网膜细胞移植。这一手术的成功，很可能为人类眼科治疗带来新的突破。 接受手术的实验鼠由于黄斑区“光感受器”病变，导致失明。这与黄斑变性和视网膜色素变性等症的情况类似，都是感光细胞受损造成的。
我们知道，眼球壁分为三层，最内的一层就是视网膜。在眼球后部的视网膜上有一些对光线非常敏感的感光细胞，它们组成了“光感受器”。一旦有光线刺激，“光感受器”就会向大脑发出生物电信号。反之，感光细胞受损，无法发出信号，就会导致失明。
据介绍，相关研究经历了三个阶段。首先，科学家尝试了干细胞移植。干细胞是一种“先驱细胞”，就是未充分分化，尚不成熟的细胞，通常认为它具有再生各种组织器官和人体的潜在功能。但是在相关实验中，移植的干细胞没有能够形成“光感受器”。在第二阶段中，科学家进行了整个视网膜的移植，但由于视网膜不具备修复功能，所以再次失败。最终，科学家发现了在视网膜边缘有一种类似干细胞的“先驱细胞”，经过实验室培养，这种“先驱细胞”可以成长为“光感受器”的“先驱细胞”。将其移植到盲鼠的视网膜上，效果显著。
科学家相信，随着研究的深入，视网膜细胞移植手术有望帮助人类眼疾患者重见光明。
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发表于 2006-11-10 19:49
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