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从赡养费、遗产纠纷到索赔几万美元的医疗致死事故，美国人似乎在忙着打官司。不过，你可能想不到，他们并不是为自己或亲人的不幸遭遇诉诸法律，而是忙不迭地为自己的猫、狗甚至金丝雀等宠物“讨公道”。 代表案例 本月早些时候，西雅图一家法庭对一桩官司作出判决，原告、７１岁的退休人员葆拉·罗默获得邻居４５４８０美元赔偿。原因是，陪伴了罗默１２年的一只黑白纹短毛猫“尤菲”，在一次与邻居家的狗打架时不幸“壮烈牺牲”。罗默太太伤心之余，将负有“管教不严”之责的邻居告上法庭，要求获得精神赔偿。 为了让被告“心服口服”，罗默太太的律师亚当·卡普在认真估价之后来了个明码标价：尤菲对于主人罗默的情感价值被认定为３万美元，罗默失去尤菲后的精神损失赔偿１．５万美元，另有４８０美元是尤菲的丧葬费。而这些要求，都得到了法官的认可。 不断创“新” 罗默太太打的这场官司，其赔偿金额还创下了美国宠物纠纷的新纪录。 之前的纪录是今年２月创下的。当时，加利福尼亚州一名兽医因误诊，导致一条杂交拉布拉多猎犬死亡。狗主人随即一纸诉状将兽医告上法庭，最终获得３．９万美元赔偿。法庭除了要求兽医退还医治狗时收取的９０００美元医疗费，还要求他向狗主人支付３万美元精神损失费。 “这是我所知道的赔偿金额最高的宠物官司了，”在两所法律学校担任动物法律教师的卡普对法新社记者说，“也是迄今对一只家猫作出如此高价的。” 他告诉记者，法庭不会对宠物纠纷作出明确定价，最终能否获得赔偿，赔偿金额高低，完全凭审理过程中双方律师的唇枪舌战。 身经百战 罗默太太之所以能打赢这场创纪录的官司，除了她的确占理，还可能与卡普身经百战有关。 同样是５月份，卡普还代表华盛顿州的阿什莉·威尔逊，打赢了她与前男友的宠物抚养权和赡养费官司。官司的主角是一条２岁大的拳师犬，名叫“马利”。威尔逊与她的前男友托德·坦普尔顿都想饲养马利，但坦普尔顿却不愿意支付马利的赡养费。 “最终我的雇主得到了那条狗，我们赢了，”接手过上百起宠物纠纷的卡普说。 他告诉记者，随着人们的动物保护意识不断增强，现在，大约４０所美国大学都把动物保护法列入授课内容。在至少２５个州，法律都允许宠物主人将自己的宠物定为信托基金的受益者，以便宠物能在自己“百年”之后，有个善终。 “以前人们羞于打这种官司，他们担心被人认为‘有病’；另外，那时找个愿意出面为宠物打官司的律师也很难，”卡普说，“不过这几年，情况发生了很大变化。法庭意识到，不少人是在猫、狗的陪伴下度过人生的”。 |
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发表于 2006-6-6 00:48
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发表于 2006-6-6 20:19
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