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上午10点半,两岁半的小泰森从一辆白色豪华小轿车中蹒跚走出来,兴高采烈地进了一家日托所,加入到小伙伴的行列中。不过,这可不是典型的美国幼童上曼哈顿高档幼儿园的场面,因为泰森是条模样可爱的斗牛犬。 小狗入托 艾丽斯·莫斯在纽约创办了一家集狗美容、日间寄托和全日制寄存业务为一体的托狗所,像泰森这样每天坐高档车来的固定“客户”有大约10个,其日接待狗客户总量已从12年前的5只发展到现在的约50只。 如今,大部分美国人衣食无虞,对他们的宠物更是宠爱有加,给宠物做水疗、送它们去托狗所、甚至带它们去看心理医生,花起钱来毫不吝啬。事实上,这种价格不扉的高档服务已经开始演变成一项庞大的产业。 莫斯每天上午6点半开着印有“小狗主角”字样的小轿车召集入托的狗狗们,到了晚上,她用同样的方式把他们送回各自的家去。 “人们真的相信他们的狗是生活的重要组成部分,而不仅仅是条狗,”莫斯说,“狗狗们不喜欢被单独留在家中。” 名牌包装 毫无疑问,美国是个宠物大国。据美国宠物用品协会的统计,大约62%的美国家庭养有宠物,其中包括7800万只猫和6500万条狗。 2003年美国人在宠物身上共花费了324亿美元。该协会估计,2004年宠物主人们在用于宠物的开销将高达343亿美元,这一数字和1994年时相比,几乎翻了一番。宠物用品协会还预测,宠物美容和寄宿等项目的销售额将达到22亿美元,比2003年增加近5%。 如今,财大气粗的美国人甚至开始用古奇、路易·威登等世界级品牌来“全副武装”他们的宠物。在专门经销高档商品的奈曼·马库斯商店,面对价格高达400美元一件的带帽子的羊毛狗外套、45美元一个的狗项圈或者是225美元一个的提狗篮,宠物主人们掏起腰包来也是毫不手软。 竞相参与 美发公司保罗·米切尔也不甘寂寞,该公司近期开展了名为“约翰·保罗宠物”的系列业务,其中包括宠物用的洗发香波、空调、毛巾、美容工具和玩具。 这一切当然没有逃过嗅觉灵敏的商业企业的眼睛。“宠物”动物用品供应公司和“乖巧宠物”公司已经看好该行业的增长潜力,并开始涉足宠物日间寄托业务。 “乖巧宠物”公司副总裁大卫·伦哈特认为,越来越多的人将宠物当孩子对待,尽量满足其需要,“这促进了(宠物)服务业的增长”。 去年, 该公司在加利福尼亚的帕萨迪纳设立了“小狗一日营”活动中心。223平方米的活动中心里装有各种设施,小狗在里面一天的活动费用为22美元。 此外,该公司还在14个地区开设了宠物旅馆服务项目,同时经营托狗业务。小狗入住“狗旅馆”一晚的费用是21美元,如果要入住“狗套间”的话,则需多付31美元,内部设施包括羊毛床和播放以狗为主题的电视节目。 显然,小狗们对这样的星级服务十分受用。伦哈特说,2002年和2003年,“乖巧宠物”的业务量增长了25%,预计到2006年,业务量至少还要增加20%。 |
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