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一只老鼠有美洲野牛那么大吗?科学家说,在南美洲发现体重1545磅的巨鼠化石。“想像一下,一只怪异的天竺鼠,非常庞大,它的后腿靠一只长尾来支撑。”德国大学教授维拉格拉在这星期的《科学》杂志中如此说道。 研究人员在委内瑞拉一个半荒漠地区发现了该化石,巨鼠生活的时代是600万到800万年以前,那个时候那里长满苍翠繁茂树林,是大型食草动物的天堂。 维拉格拉说,巨鼠是吃草的,身上有软毛,一个光滑的头,小小耳朵和眼睛,有一个强壮的尾巴,能在它直立观察食肉动物时同它的后腿一起支撑身体平衡。 另一位英国的教授表示,巨鼠灭亡的原因,可能是因为它逃不脱追捕者的追逐。他说,大多数老鼠都非常小,它们能够在危险来临时躲到地下去,但是对于巨鼠来说,挖洞实在是太大的工程了。 维拉格拉说,巨鼠的骨骼,特别是后腿骨,跟现代鼠,甚至和它堂兄弟天竺鼠也不同。“从远处看,它更像一头美洲野牛而不像它的近亲天竺鼠。” |
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