美国人养宠物 狗身上要花多少钱

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最新调查表明，一半以上拥有狗的美国人认为他(她)与狗的亲密程度要远远超出一般的人际关系，当然，这也是于美国现代社会中人与人之间日渐冷漠的趋势分不开的。在2亿8千万美国人中：　　A) 1300万人认为狗是他们最好的朋友。　　B) 625万人把狗看作是自己的小孩。　　C) 4301万人把狗比作是自己的配偶。　　据美国宠物协会调查，全美国现有4314万人养狗，家养狗的总数为6153万头；在全美1亿2百户家庭中，3100万户人家至少拥有1只或1只以上的猫， 家养猫的总数为7489万只。也就是说，家养猫与狗的总数已达到了1亿3千642万只，约占美国总人口数(共2亿8千万)的50%。　　这可是一个惊人的数字。怪不得在美国不管哪一家超级市场，都有宠物食品/用品一栏；此外，各种规模的宠物商店比比皆是：面对这样庞大的客户群，难怪有生意头脑的人都在纷纷争吃这块肥肉。　　不过，宠物这个客户群虽然庞大，可惜它们不是掏腰包的人。花钱的是它们的主人。那么，在美国养宠物，一年究竟要花多少钱在它们身上？是不是值得花这么多钱？普通美国家庭是不是能承担这样的费用？面对这么巨大的宠物数量，及其超人的繁殖能力，长远来说将对美国社会产生怎样的影响？……这些都是读者很感兴趣的问题。 在回答这些问题以前，我们不妨先来看看宠物在美国人生活中扮演的是怎样的角色。　　几个重要的调查数据：　　最新调查表明，一半以上拥有狗的美国人认为他(她)与狗的亲密程度要远远超出一般的人际关系，当然，这也是于美国现代社会中人与人之间日渐冷漠的趋势分不开的。在2亿8千万美国人中：　　A) 1300万人认为狗是他们最好的朋友。　　B) 625万人把狗看作是自己的小孩。　　C) 4301万人把狗比作是自己的配偶。 　　在问到家养宠物的主要目的时，答案亦是非常有意思： 　　A) 找个玩伴： 90%拥有狗的人/93%拥有猫的人 　　B) 最佳伴侣： 83%拥有狗的人/84%拥有猫的人 　　C) 帮助孩子学习： 82%拥有狗的人/78%拥有猫的人 　　D) 说话的对象：57%拥有狗的人/62%拥有猫的人 　　E) 为安全起见： 79%拥有狗的人/51%拥有猫的人 　　这些调查结果很显然地表明宠物在美国人心目中举足轻重的地位。既然如此，花些钱在它们身上也是无可非议的了。 　　那么，在美国养宠物的开销究竟有多高呢？我们不妨以养狗为例，来算一笔经济账。 　　养狗的开销： 　　幼犬领养费：一只从可靠的优种幼犬培育处领来的纯种幼犬至少要花上$400-$600美金才能得手。愈是稀有的种类， 价钱愈高。当然，也有很多人是从当地的动物收容所里领来他们的狗宝宝， 领养费一般从$30-$100美金不等。虽然价钱便宜不少，但是幼犬的品质却很难保证，因为不少收容所的幼犬在进收容所以前受过虐待或者有伤残。 　　兽医费用： 　　首期费用：领养幼犬后的第一件事便是带它去兽医处打针， 及做其他有关的全身检查。这些首期检查的费用可达$175-$200元美金不等。 　　长年费用：每年至少要带狗去看两次兽医，做所谓的“普检”。如果没有什么特殊的毛病，“普检”每次是$30-$50美元。不过，很少有狗为主人这么省钱，割破抓子、被猫咬伤、咽下了鞋带、吃了什么不知名的虫子是三天两头都发生的事。这些零碎的花费加起来可以达到$200-$500美金一年。如果有什么紧急情况，费用就会完全不一样。邻居贝蒂的狗去年动了两次膝盖手术，费用高达$4000美金。 　　除此以外，防跳蚤的药一般是必备品，约$5-$10美元一个月。 　　食品费用： 　　幼犬的前4个月吃的是幼犬食品大约要$25美元一个月， 之后转换成成年狗食物，按照狗的大小，约$20-$30美金一个月。 　　养狗必需品： 　　狗的碗：大多数的主人都喜欢买不锈钢狗碗， 比较耐用；也有人喜欢塑料的或是瓷碗。一般说来这些碗的费用从$3-$15美金不等。 　　狗笼：主要为带狗旅游而备。从$70美元的铁丝笼至$150美元的硬塑料大笼不等。 　　狗床：$30美金左右。 　　狗屋：如果领养的是大种狗，狗屋似乎是免不了的。很多美国人喜欢自己动手造狗屋， 搭在后院里。不善长做木匠活的人自然就少了这份乐趣。好在大多数的宠物店里都有现成的狗屋出售，从$100-$200美金不等。 　　狗的梳洗用品：木梳、刷子、指甲锲及洗发液， 约$25美元。 　　系狗的皮带：种类繁多，从$5美元至$100美元不等。可以自动收缩的皮带为$60美元 一条， 最简单的尼龙系绳只要$5美元。 　　狗的玩具：约$50-$60美元一年。还没有经过训练的幼犬往往见什么就咬，沙发、橱门都是它的“被咬”对象。为了拯救你的家，不得不买些可以咬的玩具或是人造狗骨头来转移它的注意力。成年狗喜欢的玩具就依狗而异，从普通的飞碟、皮球至各种造型的毛巾动物玩具，应有尽有。很多养狗的主人白天都要上班，把狗关在屋里是唯一不得已的办法，买些玩具放在周围让狗消磨一下时间与精力是必需的，不然的话，它在屋里等闷了，不知道会作出什么调皮捣蛋的事来。 　　其它费用： 　　清洁剂：狗宝宝再可爱，仍然免不了会在你心爱的地毯上“撒尿”。要除去狗尿的印迹及怪味，得要买特种清洁剂，$8-$10美元一瓶。 　　基本训练课程：绝大多数的家养狗都要经过基本训练，才会听主人的话。基本训练课程一般持续6个周， 然后再一对一训练，整个课程的花费约$200美金。 　　与养狗有关的书：很多人在养狗以前都对所谓的“教条主义”不屑一顾，等小狗一抱进了屋，大眼瞪小眼地不知所措了一会儿，能想到的第一件事便是往书店里跑。只要一开这个头，往往就煞不了车。一年花上$40美金在养狗有关的书籍与杂志上是很正常的事。 　　养狗注册费：美国大多数州都规定家养狗在领养时要到政府处注册，领取相关执照。之后每年都要上缴执照费，按地区不同，约$20-$30美金一年。如果你的狗走失了，被动物收留所找到，只要狗的系带上写有注册号码，就很容易找回它的主人。 　　溜狗人：养狗比养猫麻烦的一点是，狗一定是每天要溜一回的。如果你的后院太小，或是根本就是住在公寓里，天天出去溜狗也是件很头痛的事。特别是冬天一来，溜狗似乎已不再是件浪漫的事。还有些人经常加班，没法按时溜狗，狗等了不耐烦，便在房中到处拉屎。很多人在这种情况下，便免不了要请溜狗人。他会带狗出去溜达20-30分钟，每次收费$15-$20美元。也有溜狗人按月收费，每个月$240美元。很多溜狗人一下子同时溜七八只狗，每天收入也相当不错。唯一的一点是，这些溜狗的人一定要可靠，不然的话，你的房门钥匙在他手里，弄得不好，不但狗不见了，家里的东西也没有了。 　　

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总结： 　　养狗一次性费用：$845-$1500美元 (依狗的品质而定， 包括领养费，首期兽医费用，狗的必需品，注册费，基本训练课程费) 　　养狗长年性费用：$870 (不请溜狗人，包括全年狗食，平均$300兽医费用，注册费，跳蚤药，养狗有关的书籍，狗的清洁梳洗用品) 至 $3750美元(全年请溜狗人， 其它一样。) 　　以上的费用只是养狗有关费用的一个概况。究竟花多少钱在自己的狗宝贝身上，完全还是因人而异。 　　住在纽约的丽莎·安德生常常感到在城市养狗的辛苦。而这辛苦，不光光是与钱有关，与此带来的心理上的压力更深一筹。 　　“不说别的，光在纽约找一个能允许养宠物的公寓楼就跑断了腿。”丽莎靠在沙发上对记者说，她5岁的叭喇狗蹲在她的腿下，眼睛愣愣地盯着周围的人看。 　　丽莎3年前刚从维吉尼亚州来到纽约大学攻读经济学博士学位。做学生的清苦就不用说了，丽莎课余做学生辅导，年薪$25000美金勉强维持生活。 　　以丽莎的收入，在纽约本来就很难找到合适的公寓楼住(绝大多数的纽约公寓楼都有最低收入规定，一般至少从$40000美金年收入起板)；再加上她的狗宝贝，丽莎连找合租的公寓都很难，因为合租者必须也接受她的叭喇狗。丽莎在纽约的第一个住所是在布鲁克林的一栋私家房子的地下室里，月租$450美元，房东在她再三恳求下总算答应她可以带狗一起住，但是坚持多收了一个月的押金以防狗弄坏什么东西。 　　“纽约人对宠物的态度与维吉尼亚人截然不同。”丽莎解释道：在维吉尼亚上班，如果告诉你的老板不能加班因为你得回家溜狗，是件很正常的事；但在纽约，很多人都以为你在找借口，老板根本不接受这个理由。她所认识的养狗的朋友，绝大多数都有请溜狗人天天溜狗。丽莎知道自己无法负担这笔费用，所以只能养成习惯每天早起一个钟，在早上出门前溜她的叭喇狗。 　　在问起一年要花多少钱在她的宝贝狗身上，丽莎笑答：“有时觉得我对它比对我自己都要慷慨。” 　　丽莎翻开照相簿，里面满是叭喇狗的照片。叭喇狗4岁生日，丽莎为它特制一个蛋糕，里面有它最喜欢的狗零食。几乎每个周末，丽莎一定会带着它去中央公园溜达；一到节假日，丽莎还会为叭喇狗买节日礼物， 其中包括狗毛衣，小外套，各式玩具等等。除此之外，丽莎不管到哪里去旅游，都会带着她的宝贝叭喇狗，光狗的飞机票钱就花了不少。 　　丽莎估计她每年花在叭喇狗身上的钱，至少有$3000美元，这对她来说也就是每个月$250元，几乎是房租的一半。 　　我们粗算一下便能看出，以丽莎$25000美元的收入，$3000元一年的狗开销是相当辛苦的。 　　$25000美元的收入除去各种税收， 净收入约$20000美元，即$1667美元一个月。 　　每月房租： $450 　　每月电费，有线电视，电话费： $100 　　交通费： $100 　　日常食物： $400 　　零用： $300 　　总共： $1350元 　　$1667月收入 - $1350 = 还剩： $317元。 　　这差不多正好全用在了叭喇狗身上。 　　“我本来还想领养只狗，与它做伴，现在看起来，只能等我毕业以后，搬出纽约，找到正经工作后再说了。”丽莎摸着叭喇狗的头，有些无奈地说。 　　值得庆幸的是，去年下半年，丽莎发表的一篇论文反响不错，赢得了额外的$10000美金的奖学金，她这才有能力搬出地下室。花了近一个月的时间，由2个房产经纪带着看了近30栋可以允许养宠物的公寓楼。丽莎终於在皇后区的雷哥公园地区找到了她的新家。这是一栋8层高的小公寓楼，单房的房租已是原来地下室的一倍，但是丽莎看中了公寓周围的一片大草坪，并且与她友善的养狗邻居已成为好朋友， 她们互相轮流溜狗，并且在对方旅游外出的时候能帮助照顾她的狗宝贝，这为丽莎的生活提供了不少方便， 也省了不少钱。 　　“虽然房租贵些，但是为了我的宝贝叭喇狗，还是值得。”丽莎笑言。 　　养猫的费用比养狗要便宜一些： 　　养猫的首期费用：$230-$400美元不等(包括$10猫食，$100打针，$10玩具，$30注册费，$5零食，$7猫的颈带，$15日常清洁工具，$30-$200领养费：看从哪里领养，依品质不同而异。) 　　养猫的长期费用：每年要花$100元买猫食，$120元看兽医，$30玩具，$30零食，$30清洁用品，$70元买跳蚤药等药品，约$380美元一年。 　　费用虽然便宜些，但是花在它身上的心血与时间仍是一样的， 而时间与心血又是远远超出金钱可以衡量的范围，所以，在决定是否领养宠物以前，还得做好充分的心理准备，不然的话，养了一半而半途而废， 把它送回宠物收留所里，可不是件光彩的事。 　　“宠物过剩”现象及其社会影响 　　美国猫狗的数量如此庞大，在不久的将来美国会不会成为“宠物世界”，即猫与狗的总数超过美国的人口总数？ 　　事实证明，这个担心并不是多余的。 　　记者从美国动物保护协会处了解到，“宠物过剩”已成为一个相当严峻的社会问题。动物学家计算过，一只有生育能力的雌猫一年能产3窝小猫，每窝小猫有4-6只，理论上来说，一只雌猫与她的后代在7年中可以生产42万只新猫；狗的繁殖率虽然不如猫，但也足以惊人：一只母狗一年能产2窝小狗，每窝小狗平均有6-10只，也就是说，一只母狗与她的后代在6年中能产6万7千只新狗。 　　这样的繁殖能力是人类所望尘莫及的。 　　据调查，美国平均每年有800万至1000万只狗与猫进入动物收容所。其中只有60万至75万只猫与狗找到它的原主人，重新团聚。有很大一部分的宠物是因为各种疾病，而被原来的主人遗弃路边，为收容所收容。作为一个国家，美国人一方面宣称自己是怎样地热爱动物，甚至溺爱宠物，与此同时，千百万的猫与狗被人所遗弃， 幸运的话被好心人送到动物收留所里，更多地，在路边自生自灭。 　　每一只被动物收留所收容的受伤或生病的猫和狗，都有可能成为人类的好夥伴。它们之所以被原主人随意地抛弃的一个很大的原因是因为猫与狗的数量与日俱增，提供了养宠物者的广阔选择余地，与其花钱去治一只病猫，还不如领养一只新猫，这样从经济上更合算。如果猫与狗的数量继续增长，毫无疑问地，虐待动物的案例也会不足为奇。 　　这就是为什么美国动物保护协会提倡阉割过剩品种的猫与狗， 限制它们数量的继续增长，即进行宠物的计划生育。虽然这个提议在美国仍然是个非常有争议的话题，但是确实有越来越多的人意识到“宠物过剩”问题的严重性，及其带来的一系列令人担忧的社会现象， 即而也以实际行动支持动物保护协会的提议，阉割他们的幼犬与小猫。还有些州已立法规定，第一次注册登记的猫与狗除非是稀有种类，一定要出示兽医的阉割证明。可见美国人已采取积极行动，来控制“宠物过剩”现象的继续恶化。

许仙

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